PENGARUH NUTRISI TERHADAP TUMBUH KEMBANG ANAK Nutrisi yang baik akan mendukung proses pertumbuhan anak setiap hari, agar tak rentan terhadap penyakit di masa tumbuh kembang.
Pemenuhan nutrisi anak sangat penting. Karena gizi yang baik akan mengurangi resiko anak terkena penyakit. Kalaupun ada infeksi kuman atau virus, dengan daya tahan tubuh yang bagus, anak tidak akan mudah sakit, sehingga tidak mengganggu proses tumbuh kembang.
Penuhi kebutuhan gizi anak dengan menu seimbang yang mengandung karbohidrat, lemak, protein, vitamin dan mineral yang sesuai untuk kebutuhan mereka. Memang ada kalanya anak sulit makan, tapi jangan menyerah begitu saja. Bersiasatlah dengan selalu menyediakan kudapan sehat di rumah yang mengandung unsur-unsur gizi seimbang serta makanan tambahan yang dapat menutupi kekurangan asupan gizi tertentu.
Apa saja yang dibutuhkan anak untuk tumbuh kembang? Berikut beberapa nutrisi penting yang perlu diketahui:
PROTEIN, kebutuhan protein anak lebih besar dibandingkan orang dewasa. Protein merupakan sumber asam amino esensial yang diperlukan sebagai zat pembangun, yakni untuk pertumbuhan dan pembentukan serum, hemoglobin, enzim dan antibodi serta untuk regenerasi sel-sel yang rusak dan sebagai sumber energi.
MULTIVITAMIN DAN MINERAL, makanan tambahan yang mengandung multivitamin dan mineral dibutuhkan oleh anak untuk memenuhi kebutuhan nutrisi yang tidak dicukupi oleh makanan sehari-hari. Khususnya bagi anak yang sulit makan dan anak dengan pilihan yang terbatas.
VITAMIN A, sangat penting untuk menunjang pertumbuhan anak serta menjaga kesehatan mata dan meningkatkan daya tahan tubuh terhadap infeksi.
VITAMIN B, berperan penting dalam metabolisme tubuh dan menjaga fungsi organ tubuh terutama sistem saraf. Dapat membantu meningkatkan selera makan bagi anak yang sulit makan.
VITAMIN C, berperan penting dalam membantu meningkatkan daya tahan tubuh anak terhadap infeksi, serta mempercepat pertumbuhan.
VITAMIN D, sangat penting dalam membantu penyerapan kalsium dan fosfor serta menjaga kesehatan tulang dan gigi.
VITAMIN E, sangat dikenal sebagai antioksidan yang menjaga sel-sel tubuh dari kerusakan. Berperan penting dalam proses metabolisme, menjaga kesehatan kulit dan otot.
MINERAL,nutrisi yang dibutuhkan dalam menunjang proses tumbuh kembang anak. Seringkali kebutuhan akan nutrisi ini tidak dapat terpenuhi dari makanan sehari-hari. Mineral penting ini antara lain;
KALSIUM MAGNESIUM, berperan penting dalam pertumbuhan gigi, proses pembekuan darah dan perkembangan sel-sel saraf dan otak. Zat Besi, berperan penting dalam pembentukan hemoglobin (sel darah merah) yang mengankut oksigen ke seluruh tubuh.
Tak Cukup Hanya Nutrisi
Faktor lingkungan sangat menentukan pertumbuhan dan perkembangan anak. Faktor genetik yang baik, akan dioptimalkan lewat lingkungan. Faktor lingkungan yang berperan besar adalah Kualitas pertumbuhan dan perkembangan anak dinilai berdasarkan tiga faktor. Pertama Intelligence Quotient (IQ) yang baik. IQ tinggi identik dengan cerdas. Setelah memiliki kecerdasan tinggi, anak tersebut harus juga memiliki Emotional Quotient (EQ). Ini bisa dilihat dari kepedulian si anak terhadap orang di sekitarnya, seperti cara berinteraksi, berempati, dan bagaimana menempatkan dirinya sesuai keadaan.
Setelah IQ dan EQ bagus, harus pula memiliki Spiritual Quotient (SQ) yang baik. SQ adalah bagaimana seseorang mempunyai tujuan hidup dan memiliki makna hidup. IQ, EQ, dan SQ harus seimbang. Dengan IQ tinggi dia cerdas, EQ yang baik dapat menerjemahkan arti kehidupan, dan SQ yang baik maka tujuan hidup akan lebih jelas.
Keluarga tempat anak dibesarkan. Lingkungan keluarga ini dipengaruhi pendidikan, status ekonomi, dan kepedulian orang tua terhadap anak. Selain itu, faktor teman sebaya, lingkungan tempat tinggal dan sekolah turut mempengaruhi. Lingkungan menyediakan segala kebutuhan dasar bagi anak-anak untuk tumbuh dan berkembang.
Kebutuhan dasar anak yang bisa terpenuhi dari lingkungan terdiri dari:
1. Biofisik, antara lain nutrisi, kesehatan, pakaian
2. Emosi, misalnya kasih sayang, rasa aman
3. Stimulasi
Dalam tumbuh kembang anak, pemberian nutrisi bergizi jelas penting. Namun harus diperhatikan juga faktor emosi dan stimulasi. Ketiganya harus diberikan seiring sejalan agar bisa membentuk pertumbuhan dan perkembangan tubuh dan otak anak secara optimal.
Pengalaman masa kanak-kanak dapat mempengaruhi perkembangan otak. Faktor pola asuh berpengaruh pada perkembangan emosi anak. Jika anak terlalu banyak dilarang misalnya, ia tidak memiliki kesempatan untuk mengeksplorasi lingkungannya. Ia akan mengalami kesulitan mengatasi masalah. Sebaliknya bila kebutuhan akan kasih sayang kurang terpenuhi, maka pertumbuhan dan perkembangan anak akan lebih lambat, dan sulit berinteraksi dengan orang lain. Kurangnya penghargaan bisa membuat anak merasa rendah diri, malu, dan terhambat penyesuaian dirinya.
Yang juga tak boleh ditinggalkan adalah pendidikan agama. Kegiatan agama yang dilakukan bersama dalam keluarga akan menumbulkan perasaan kebersamaan dan keakraban. Anak yang mendapat ajaran agama sejak dini akan lebih mudah menerima pendidikan moral, seperti sikap sopan hormat, berbuat baik pada sesama, toleransi, dan membantu yang lemah.
Nutrisi Pengaruhi Mental Anak Saat Dewasa
Kandungan DHA dan ARA yang tertinggi tetap pada ASI.
Nutrisi memang penting untuk masa pertumbuhan anak. Namun ternyata nutrisi ini tak cuma untuk fisik si anak, namun juga untuk mentalnya ketika ia dewasa. Pertimbangan inilah yang membuat kaum ibu muda kini semakin banyak memberikan Air Susu Ibu (ASI) kepada buah hatinya. Mengapa? ”Karena saya percaya, ASI mengandung nutrisi paling tepat untuk anak saya,” kata Tia, (29) tahun. Tak heran, jika salah satu kebanggaan Tia bukanlah prestasinya di kantor. Menurutnya, justru keberhasilannya memberikan ASI ekslusif selama empat bulan pertama adalah salah satu prestasinya yang dibanggakannya. Padahal, ia wanita bekerja yang mememiliki keterbatasan masa cuti melahirkan.
Kemajuan terkini di bidang ilmu nutrisi telah menunjukkan bahwa faktor suplementasi makanan –yang dulu belum dianggap sebagai nutrisi esensial– ternyata memainkan peran penting dalam mendukung berbagai aspek tumbuh kembang dan kesehatan manusia. Di antara nutrisi tersebut adalah choline dan asam lemak tak jenuh omega-3. Keduanya diserap melalui plasenta dan tersekresi dalam ASI. Choline memainkan peran penting dalam perkembangan otak dan organ tubuh lainnya. Kekurangan choline dapat mempengaruhi perkembangan otak anak.
Akibatnya, anak yang kekurangan choline, kemampuan kognitifnya dan prilakunya kurang. Beberapa peneliti telah mempelajari kadar choline yang terdapat dalam ASI. Penelitian yang dilakukan oleh The Institute of Medicine di AS, menyimpulkan bahwa choline yang terdapat dalam ASI rata-rata sebesar 160 mg/liter atau 24 mg/100 gram kalori. Choline dan asam lemak tak jenuh omega-3, menurut Sheila Margaret Innis, Guru Besar Ilmu Kedokteran Anak Fakultas Ilmu Kedokteran, University of British Columbia, berperan penting dalam perkembangan morfologis, biokimia, dan molekuler dari otak dan organ lainnya.
”Kekurangan choline atau asam lemak omega-3 yang disebabkan oleh asupan yang kurang atau karena adanya penyakit yang mengurangi daya serap, dapat menghambat perkembangan otak,” kata Innis dalam acara yang digalang Mead Johnson Nutritional, di Bogor. Doktor bidang nutrisi dari University of Toronto ini menambahkan bahwa kesehatan fisik dan interaksi lingkungan memiliki efek yang kuat dalam pembentukan perkembangan kognitif.
”Konsekuensinya, kekurangan nutrisi dapat menimbulkan gangguan perkembangan secara langsung pada otak dan secara tidak langsung pada sistem organ lainnya,” tutur Innis. Innis sendiri telah menerbitkan lebih dari 100 studi klinis tentang bayi, anak, dan wanita. Fokus penelitiannya adalah manfaat unsur nutrisi tertentu pada kesehatan sel-sel tubuh.
Selama ini, berbagai penelitian menunjukkan bahwa choline adalah pembentuk syaraf penghantar acethylcholine yang berperan penting dalam proses perkembangan memori dan kemampuan belajar. Cara kerja choline, kata Innis, seperti halnya vitamin. Kebutuhan akan zat tersebut dapat tercukupi bila balita memperoleh ASI hingga usia dua tahun. Setelah itu, bayi dapat memperoleh choline dari makanan seperti daging merah.
DHA dan ARA
Selain choline, unsur nutrisi yang juga penting Docosahexaenoic Acid (DHA) dan Arachidonic Acid (ARA). Kedua asam lemak yang memiliki peranan penting dalam tumbuh kembang balita, terutama untuk mempengaruhi perkembangan otak. Unsur ini akan memberikan keuntungan secara klinis dengan kadar dan durasi yang tepat. Studi klinis telah menunjukkan bahwa dalam kaitannya dengan susu formula bayi, hanya jika kadar yang diberikan cukup tinggi serta diberikan dalam durasi yang tepat, maka pemberian DHA dan ARA akan memberikan keuntungan secara klinis.
”Kandungan DHA dan ARA yang tertinggi ada dalam ASI,” ujar Ketua Kelompok Kerja Neurologi Anak Ikatan Dokter Anak Indonesia (IDAI) Pusat yang juga staf pengajar bagian Ilmu Kesehatan Anak Fakultas Kedokteran Universitas Indonesia (FK-UI), Rumah Sakit Cipto Mangunkusuma (RSCM) Jakarta.
Tidak diragukan lagi, banyak penelitian menunjukkan betapa pentingnya ASI bagi si kecil. ASI terbukti mengandung asam lemak yang dibutuhkan otak untuk bisa berkembang. Studi yang dilakukan di The University of Kentucky Chandler Medical Center di AS misalnya, menunjukkan, IQ bayi yang diberi ASI jauh lebih tinggi dibanding dengan yang tidak diberi ASI.
Pada studi sebelumnya, suplementasi beberapa asam lemak pada usia dini telah menunjukkan hasil perbaikan indeks perkembangan mental dan ketajaman visual, tetapi hanya pada kadar 17 mg/100 kkal DHA dan 34 mg/100 kkal ARA. Kadar itu nyaris sama dengan rekomendasi FAO/WHO untuk susu formula bayi yang didasari pada kadar rata-rata yang terkandung dalam ASI di seluruh dunia.
Penelitian lebih jauh menunjukkan bahwa kadar AHA dan ARA tersebut jika diberikan pada masa menyusui sampai usia 12 bulan –baik melalui ASI maupun yang diberikan susu formula– meningkatkan ketajaman visual mencapai satu setengah tingkat lebih tinggi dari Standard Eye Chart. Ini jika dibandingkan dengan bayi yang diberikan susu formula biasa tanpa DHA dan ARA. Jadi, berilah nutrisi yang cukup pada bayi Anda. Pemberian nutrisi ini amat penting untuk perkembangan mental anak ketika dewasa
